قال باتريك فييرا مدرب كريستال بالاس وقائد أرسنال السابق إنه يجب أن يكون هناك المزيد من الاحترام عند مناقشة كأس الأمم الأفريقية (AFCON) مع انطلاق بطولة كأس الأمم الأفريقية في أقل من شهر واحد في 9 يناير 2022 انتشرت العديد من الشائعات التي تشير إلى أن البطولة قد يتم تأجيلها أو حتى إلغاؤها ازدادت الشائعات قوة بعد أن أيد جياني إنفانتينو رئيس الفيفا فكرة التأجيل معتقدًا أنه سيكون من الأفضل إقامة كأس الأمم الأفريقية في سبتمبر عبر موقع كورة جول .
بالإضافة إلى ذلك بعث اتحاد الأندية الأوروبية (ECA) برسالة إلى FIFA أوضحوا فيها سبب ترددهم في إرسال لاعبيهم للمنافسة في كأس الأمم الأفريقية حيث كان شاغلهم الرئيسي هو عدم وجود بروتوكول طبي وتشغيلي مناسب في البطولة يعتقد فييرا أن الصحفيين والأشخاص الذين يناقشون ما إذا كان ينبغي إقامة كأس الأمم الأفريقية أم لا لا يعرفون حتى أهمية هذه البطولة بالنسبة للأفارقة.
وأضاف بالقول إنه لا يمكنه أبدًا حرمان لاعبه من فرصة تمثيل بلاده على الرغم من خسارته على الأرجح لثلاثة من لاعبي كريستال بالاس خلال تلك الفترة وقال السنغالي المولد أنا أحترم وأتفهم شغف وأهمية أن يذهب اللاعبون ويمثلوا بلادهم لذا لن أتوقف أبدًا عن لعب أي لاعب في كأس الأمم الأفريقية أعتقد أن هذه المنافسة بحاجة إلى المزيد من الاحترام لأن هذه المنافسة لا تقل أهمية عن البطولات الأوروبية قد يكون من المهم بالنسبة لكم يا رفاق [الصحفيين] تغطية بطولة كأس الأمم الأفريقية أكثر قليلاً والذهاب إلى أفريقيا وإجراء مقابلات مع الناس لفهم ما يعنيه ذلك حقًا لكل واحد منهم عندما تتحدث عن السنغال لا أعتقد أن الناس سيفهمون حقًا ما إذا لم يمثل (ساديو) ماني أو شيكو كوياتي أمتهم واختتم قائلاً إذا كان هناك المزيد من التغطية لتلك المسابقة أعتقد أن الناس سيتفهمون بشكل أكبر مدى أهميتها للقارة الأفريقية .